La Francophonie parle encore, mais a-t-elle encore quelque chose à dire ?
À la veille de l’ouverture du XXe Sommet, l’OIF arrive au Cambodge divisée, menacée de départ par son premier pays francophone et sans projet économique. Elle parle beaucoup et échange peu. Pour une communauté de 396 millions de locuteurs, c’est le vrai scandale.
Demain, à 8 heures, Phnom Penh ouvrira le XXe Sommet de la Francophonie. Lundi midi, on connaîtra le nom de la personne qui dirigera l’organisation jusqu’en 2030. Entre les deux, il y aura la photo de famille. Elle sera grande : 90 États et gouvernements, cinq continents. Mais une photo de famille ne fait pas une famille.
Un géant qui a oublié pourquoi il existe
Sur le papier, l’OIF est la deuxième organisation au monde par le nombre de membres, derrière l’ONU. Dans les faits, elle a accueilli des pays où le français est marginal, au point de geler les adhésions de 2019 à 2024. Elle a perdu le Mali, le Burkina Faso et le Niger, partis en dénonçant des sanctions à géométrie variable et une tutelle française. Son budget reste modeste : 270 millions d’euros pour quatre ans, soit à peine 68 millions par an. Plus de la moitié vient du Nord, et ces contributions baissent. Le journaliste Vincent Hugeux résume la situation sur RFI : une organisation énorme sur le papier, mais « un nain diplomatique ».
On peut s’en accommoder, ou chercher où le sens s’est perdu. Nous pensons qu’il s’est perdu en 2018.
Le péché originel de 2018
Cette année-là, Emmanuel Macron fait de la candidature de Louise Mushikiwabo une affaire personnelle. Plusieurs observateurs, dont Vincent Hugeux, y voient un gage offert à Kigali pour réchauffer la relation franco-rwandaise. Le calcul paraissait habile. Il était naïf.
Paris a confié la langue française à un gouvernement qui l’avait rétrogradée. En 2008, le Rwanda avait fait de l’anglais sa langue d’enseignement, et il a rejoint le Commonwealth en 2009. Paris a surtout offert une tribune diplomatique à un pouvoir dont la stratégie régionale pèse de tout son poids sur son grand voisin congolais. Le président français n’a pas été le seul à se laisser séduire : la plupart des capitales occidentales ont célébré pendant vingt ans le « modèle rwandais », un pays d’ordre, de croissance et de bonne gouvernance apparente. Elles ont regardé ailleurs quand les rapports s’accumulaient.
Car les faits sont documentés. Selon le Groupe d’experts de l’ONU sur la RDC, l’armée rwandaise et l’AFC/M23 ont pris ensemble Goma puis Bukavu en 2025. La contrebande de minerais de l’est du Congo vers le Rwanda a atteint des niveaux sans précédent. Le dernier rapport, transmis le 30 juin 2026, estime qu’entre 14 000 et 18 000 soldats rwandais se trouvaient encore dans les Kivu fin 2025. Kigali dément et invoque ses préoccupations de sécurité face aux FDLR. Le même rapport accable d’ailleurs aussi l’armée congolaise, pour ses violations et sa collaboration avec ces mêmes FDLR. Mais le déséquilibre est criant : un pays bâtit sa vitrine économique pendant que son voisin, le plus grand pays francophone du monde, perd le contrôle de ses provinces les plus riches.
Au sommet de Djerba, en 2022, Kinshasa n’avait pas obtenu que l’OIF condamne l’agression. Aujourd’hui, selon Jeune Afrique et l’agence APA, la RDC envisagerait de quitter l’organisation si la secrétaire générale sortante obtenait un troisième mandat. Une organisation incapable de dire le droit entre deux de ses membres, et dirigée par une ressortissante de l’un d’eux, ne peut pas se prétendre un espace de paix. C’est pourtant le thème de ce sommet : la paix.
Ce qui manque à la Francophonie : un marché
Le désordre politique n’est que le symptôme. Le mal est plus profond : la Francophonie n’a jamais donné de contenu économique à la langue qu’elle défend.
Parler la même langue, partager des codes juridiques, une culture administrative, des références communes : partout ailleurs, c’est un avantage commercial. Le Commonwealth l’a compris depuis longtemps. Il vend à ses membres un droit commun, des réseaux d’affaires et une facilité d’échanges. C’est si attractif que le Gabon et le Togo, deux pays francophones, l’ont rejoint en 2022. La Chine, elle, ne fait pas de périphrases : elle construit des routes, finance des ports et achète des minerais. On peut discuter ses méthodes. Personne ne doute de ses intentions.
Face à ce pragmatisme, la Francophonie produit des déclarations, des journées, des colloques. Elle a lancé des missions économiques et commerciales, et c’est un début. Mais elle n’a ni visa d’affaires commun, ni reconnaissance mutuelle des diplômes, ni instrument de financement des PME de l’espace francophone. Elle oublie même ses propres atouts. L’OHADA, droit des affaires unifié en français pour dix-sept États africains, est un atout que beaucoup envient. Personne ne le met au cœur d’une stratégie.
Ce que Phnom Penh devrait décider
Nous ne choisirons pas à la place des 53 chefs d’État qui voteront lundi. Mais quel que soit le nom qui sortira du huis clos, le mandat 2027-2030 devra répondre à trois exigences.
Une règle d’alternance écrite. Une organisation qui observe les élections de ses membres ne peut pas laisser son propre fauteuil sans limite de mandats.
Un pilier économique doté de moyens. Mobilité des entrepreneurs, OHADA comme socle juridique, financement des PME et du numérique, avec un objectif chiffré d’échanges entre francophones.
Un centre de gravité assumé. En 2050, neuf francophones sur dix vivront en Afrique, et l’Afrique centrale en sera le cœur, à commencer par la RDC. Une Francophonie qui laisserait partir Kinshasa se priverait de son avenir.
Le pragmatisme anglo-saxon n’a pas gagné parce que l’anglais serait une meilleure langue. Il a gagné parce qu’il a fait de la langue un contrat. Il reste de la place pour le français dans ce monde-là, à une condition : qu’il cesse d’être une périphrase pour devenir une promesse d’affaires.
La rédaction — Desk Francosphère, E-Journal.info
Sources
- RFI, envoyé spécial à Phnom Penh, analyse « OIF : rôle, identité, budget » (Vincent Hugeux, Frédéric Turpin via AFP, Chloé Phan-Labays), novembre 2026 — article de référence fourni par la rédaction.
- Financial Afrik, « Francophonie : à Phnom Penh, un sommet pour la paix et l’élection… », 11 novembre 2026 (programme : ouverture le 15 novembre à 8 h, annonce le 16 novembre à 12 h 45).
- AIP (Abidjan), 11 novembre 2026 : quatre candidats, élection le 16 novembre.
- APA News, novembre 2026 : la RDC envisage de quitter l’OIF en cas de troisième mandat de Louise Mushikiwabo.
- Groupe d’experts de l’ONU sur la RDC, rapport final S/2025/446 (3 juillet 2025) : prise conjointe de zones minières par l’AFC/M23 et la RDF ; contrebande vers le Rwanda.
- Swissinfo / Reuters, juillet 2025 : contrebande de minerais « à des niveaux sans précédent ».
- AllAfrica / Radio Okapi, 1er-2 juillet 2026 : rapport des experts de l’ONU, 14 000 à 18 000 soldats rwandais dans les Kivu fin 2025 ; violations également imputées aux FARDC.
- Infos.cd, novembre 2022 : altercation RDC-Rwanda au sommet de Djerba.
- Wakatsera, 2026 : débat sur l’absence de règle d’alternance à l’OIF.
- Faits de contexte : passage du Rwanda à l’anglais dans l’enseignement (2008) ; adhésion du Rwanda au Commonwealth (2009), du Gabon et du Togo (2022) ; OHADA, 17 États membres.
